«شیخ مفید» را اولین نظریه پرداز ولایت فقیه نام برده‌اند و همواره در پژوهش‌هایی با محوریت اندیشه سیاسی شیعیان، نظرات ایشان سهم قابل توجهی را به خود اختصاص می‌دهد. برخی مستشرقین امام خمینی را ادامه دهنده شیخ مفید معرفی می‌کنند.